Histoire
La danse orientale, (en arabe raqs al sharqi) comprenant le baladi (la populaire), le sharqi (l'orientale) et le saidi, est aussi appelée danse du ventre, bien que ce terme réducteur soit souvent mal vu par les danseuses orientales professionnelles.
C'est un art ancestral, une danse à la gloire de la femme.La danse orientale est traditionnellement dansé par les femmes, dont cet art exprime à la fois toute la féminité, la vitalité et la sensualité.
Elle est unique en son genre. Il en existe plusieurs styles, dépendant du pays d'origine (comme la danse du foulard).
De façon générale, cette danse se caractérise par la souplesse et la sensualité des mouvements. De plus, cet art compose aussi bien avec les rythmes saccadés que lascifs. Le plus souvent, elle est pratiquée par des professionnelles.
Le secret de la danseuse orientale est l'improvisation. Elle peut en effet transmettre par cette danse tout ce qu'elle ressent : amour,passion, mélancolie, tristesse...
Elle est une danse originaire du Moyen-Orient et des pays arabes, dansée essentiellement par des femmes.
En arabe, elle est appelée Raqs al sharqi (littéralement :danse orientale) et en turc "Oryantal dansý", qui a donné le terme de danse orientale.
Elle est reconnue comme l'une des plus anciennes danses du monde surtout dans les pays du Moyen-Orient et du Maghreb (Égypte, Liban, Turquie, Maroc, Algérie…).
Les Français ont découvert la danse orientale lorsque les soldats de Bonaparte débarquèrent pendant la campagne d'Égypte. Venant d'une société relativement puritaine, la moindre nudité leur était alors perçue comme un puissant aphrodisiaque. En voyant ces bassins de femmes se déhancher langoureusement -alors que l'Église de l'époque considérait la danse comme une marque du démon- ils firent une erreur d'appréciation et assimilèrent naturellement la danse orientale à une invitation à la prostitution. C'est cette interprétation, élevée au niveau du fantasme, qui est encore associée de nos jours à la danse orientale, et qui lui a malheureusement valu le nom de « danse du ventre ».